Combater os sinais do tempo

As cenouras, alimentos ricos em vitaminas e livre de gorduras, são aliados formidáveis do peso ideal. O elevado teor de “betacaroteno”, a partir do qual é produzido a vitamina A, desempenha um papel importante na alimentação de quem fuma ou tem uma vida sedentária ou de quem vive em ambiente muito poluído. Um segundo composto, chamado "alfa carotene", previne doenças cardiovasculares e tumores epiteliais, pulmonares, da cavidade oral e do cólon.

Um concentrado de virtude

Além do complexo de carotenóides, estão presentes fibras, minerais e vitaminas em grande quantidade. Em detalhe, os benefícios derivados do consumo das cenouras são devidos à presença de:

• Fibras
• Alfacaroteno
• Betacaroteno 
• Sais minerais: potássio, ferro, cálcio, fósforo, sódio, cobre e magnésio
• Vitaminas C, D, E, B2 e B6
• Glicídios: frutose, dextrose

Por que escolher as cenouras?

As cenouras permitem a ação benéfica de uma ampla gama de propriedades. Os principais órgãos interessados são: 

• Estômago: as cenouras fortalece e impermeabiliza as paredes do estômago, defendendo-o dos microorganismos nocivos. Foi igualmente demonstrado que, no caso da úlcera, ajuda na cura da ferida.
• Intestino: as cenouras ajudam a equilibrar a flora intestinal graças ao seu poder remineralizante. Elas são utilizadas no tratamento de infecções e envenenamento, durante a convalescença, em períodos sucessivos à ingestão prolongada de antibióticos ou remédios químicos. A capacidade de absorção elevada das suas fibras é também indicada em casos de disenteria e constipação intestinal (absorvem muita água e, ao mesmo tempo, aumentam o volume das fezes).
• Fígado e Rins: devido a capacidade de regeneração das células, se deve consumar cenouras em casos de indigestão, cólicas, congestionamento hepática, cirrose. A cenoura é indicada em tratamento após a fase aguda da hepatite,  em violentos ataques biliares ou intoxicação por drogas. Estimulando a produção da urina, essa atua nos sistemas de desintoxicação e tonificação dos rins. 
• Olhos: os problemas na visão são muitas vezes determinados pela deficiência de vitamina A: foi demonstrado que o consumo de cenouras ajuda a reduzir significativamente os distúrbios, prevenindo também o risco de catarata.
• Sistema circulatório e respiratório: as cenouras, ricas de antioxidantes e anti-inflamatórios, protegem o coração e o sistema cardiocirculatório, ajudando a prevenir o envelhecimento e arteriosclerose. Estudos recentes têm mostrado que, em virtude da ação de redução do colesterol, a cenoura pode ajudar bastante no tratamento de casos de hipercolesterolemia. 
• Pulmões e tecido epitelial: geralmente, as cenouras são um grande antídoto para os danos causados pela poluição. Entre elas, nós lembramos as propriedades úteis para a prevenção de infecções pulmonares e tumores epiteliais.
• Sistema Imunitário: Em 1993, uma pesquisa holandesa demonstrou que apenas uma cenoura ao dia poderia aumentar o sistema imunitário, de modo a combater o resfriado.

Cozinhar com imaginação: os segredos das cenouras

A assimilação do betacaroteno parece ser facilitada na presença de doses adequadas de gorduras saudáveis, de fato, os carotenóides são moléculas que se dissolvem em gorduras e não em água. É óbvio que o azeite de oliva extravirgem é o condimento ideal para cenouras.

Então, aqui estão as nossas sugestões para melhor apreciar esta hortaliça: rale a cenoura e tempere-a com azeite de oliva extravirgem, suco de limão siciliano e, se desejar, alho esmagado reduzido a purê. Deixe marinar na geladeira por uma hora antes de saborear e adicione a salsinha fresca.

Se você já tiver iniciado o Programa Em Forma para Sempre você pode tentar uma deliciosa salada feita de cenouras cortadas a julienne e nozes, temperada com uma emulsão de azeite de oliva, suco de limão siciliano, pimenta-do-reino e, se quiser, tomilho.